ウミガメ公園写真集

2003/09/07

熊野市「不動滝」の撮影の後、天気が悪くなってきたのでインドアの撮影をしようと紀宝町にある「ウミガメ公園」にやってきました。以前に一度来たことがあるのですが、そのときよりも少し綺麗になってました。中にはいるとかわいいウミガメたちが泳いでます。亀の中でも僕はウミガメが好きですね。
	道の駅だけあって、綺麗なログハウス風の建物が建ってます。また、この日は日曜日ということで、各地から家族連れがたくさん来ていました。		おみやげ物売り場から奥へ入って、まず最初に目に付くのがこれ。でっかいウミガメの像。たぶん、紀州名産の那智黒石で出来ているだと思います。ショーケースの上にはたくさんウミガメのぬいぐるみが鎮座してました。
	中にはいるとお土産ものを売っています。ここでしか無いものはなかなぁ。あった！何を買ったかは内緒。ウミガメ公園オリジナルだそうです。		ウミガメの像の周りの壁には、ウミガメの剥製がいくつか展示してあります。写真の剥製は、アカウミガメ

元気よく泳ぎ回ってます。時折、顔を水面に出して鼻で息を「プシュ～」っとやっては潜っていきます。フラッシュを焚くのはかわいそうなので、フラッシュなしで撮影したのと、元気よく動き回っているので、すこしぼけちゃってます。この水槽の中には約５匹の大きなウミガメが泳いでました。撮影中に、一匹のウミガメが他のウミガメに噛みついてました。そこで驚いたのは、その噛まれたウミガメの動きの早さです。ふだん、ゆったりと泳いでいるウミガメがすごい早さで逃げてました。ふだんのウミガメのイメージと少し違った面がみれました。

大きなウミガメが泳いでいる水槽の隣に小さめの水槽があります。その中で泳いでいるのが、まだそれほど大きくないウミガメの子供が泳いでます。写真で大きさの比較ができないのが残念です。		大きなウミガメが泳いでいる水槽は、階段を下りると水槽の中を横から見れるようになっています。ちょっとした水族館のような感じです。そこでカメラを持って見ていると、なんと！こちらに向かって１匹泳いできてくれました。ガラスに反射しちゃいけないのでフラッシュは付けませんでしたが、なんとか捕れました。でも、慌てて捕ったのでやっぱりぶれてます。。。

ガラス越しに撮影してるので分かりにくいかもしれませんが、ウミガメの赤ちゃんです。今年の８月にふ化したばかりの可愛い赤ちゃん。他にもこの水槽の中に沢山よちよち泳いでました。見てるとなんだか、心が和みます。がんばれ！！		これも赤ちゃん。こちらは生まれて２年経ってます。それでも今年生まれた赤ちゃんと比べると大きいです。でも、あの大きいウミガメの大きさになるのに何年かかるんだろう。
かわいいウミガメの姿を見ていると、自然を大事にしなきゃいけないなぁっと、改めて思いました。元気に、ここで育って無事に海に帰って欲しいものです。紀宝町ウミガメ保護条例（昭和６３年７月１日施行）第１条（目的）この条例は、ウミガメが本町の豊かな自然環境を構成する貴重な野生生物であり、かつ学術的及び文化的価値を有するものであることにかんがみ、町及び町民等（町民及び滞在者をいう）が一体となってその保護を図り、もって将来の町民に、これを共有の資産として継承することを目的とする。